La mostra, organizzata dall'Istituto Nazionale per la Grafica nell'ambito delle celebrazioni del 35° anniversario della sua fondazione, è dedicata all'attività di un gruppo di fotografi italiani che operarono in Persia negli anni 1848-1864, sotto il regno di Nâseroddin Shah, della dinastia Qajar (1831-1896).
Una raccolta di documenti importanti, e ancora poco conosciuti, che hanno consentito di ricostruire quel capitolo della storia della fotografia dell'Ottocento che riguarda il viaggio in Oriente e la costruzione della sua immagine nella cultura letteraria e visiva occidentale.
Sono stati i fotografi italiani che hanno raccolto le prime testimonianze fotografiche in Persia.
Oltre cento le foto in mostra, per un'esemplare ricerca tra la documentazione di diverse importanti collezioni pubbliche e private, italiane e straniere, tra cui la Biblioteca Marciana di Venezia, la Biblioteca Reale di Torino, la Bibliothèque Nationale e Musée Guimet di Parigi, il Metropolitan Museum di New York; e ancora le Raccolte fotografiche Museali Fratelli Alinari di Firenze, il Middle East Centre Archive di Oxford e l'Archivio Cerruti di Palermo.
Un periodo, quello ritratto dagli scatti esposti, eccezionalmente vivo per lo sviluppo degli interessi fotografici e particolarmente ricco di avvenimenti che investirono la Persia, sia per quanto riguarda le iniziative diplomatiche italiane ed europee, sia in relazione alle vicende interne e all'interesse verso l'Occidente manifestato dallo Shah Nâseroddin
La fondazione dell'Università di Teheran, le missioni diplomatiche francesi e italiane e le spedizioni scientifiche e archeologiche europee, sono solo alcuni dei frammenti di storia raccontati dalle stampe ingiallite dal tempo.
La mostra sarà visitabile nei locali della Calcografia-Istituto Nazionale per la Grafica di Roma, dal 28 gennaio al 5 aprile.