“Nel molto vino ogni penar si stempera, risorge allora il riso e anche il povero alza la fronte e dalla fronte fugge ogni ruga ogni affanno ogni dolore, sincerità spalanca a tutti i cuori oggi tra noi sì rara, ogni menzogna scuote da noi il dio (Bacco)”.
Ovidio, Ars amatoria

San Giovanni in Venere a Fossacesia
Il suo stesso nome reca tutto il fascino della più conturbante fra le divinità, l’Afrodite dei greci e la Venere dei romani, la dea nata dalla schiuma del mare. E a strapiombo sul mare si erge l’abbazia di Fossacesia, eretta sulle spoglie di un tempio classico intitolato a Venere Conciliatrice e passato ufficialmente al cristianesimo con l’intitolazione a San Giovanni Battista. La costruzione assunse le attuali forme monumentali quando nella gestione dell’originario complesso benedettino subentrò l’abate Oderisio II, promotore anche dello splendido apparato decorativo plastico e pittorico. Era il XII secolo quando l’abbaziale abruzzese visse il suo momento di massimo fulgore scultoreo, splendidamente espresso dai rilievi del portale, raffiguranti le Storie di San Giovanni Battista. Allo stesso periodo risale la suggestione ombrosa della sottostante cripta, scandita dalle bellissime colonne già a sostegno del Tempio di Venere.
Ai piedi dell’abbazia si infrange il mare, un azzurro e pacato Adriatico che si intreccia alle braccia scheletriche di mille trabocchi: qui solo cozze appena pescate e la “bevanda donata da Dio agli uomini” che ha il sapore secco del trebbiano d’Abruzzo, definito e solido, come gli intagli in pietra di San Giovanni in Venere.

San Flaviano a Montefiascone
La facciata poderosa, ingentilita da vivaci espedienti architettonici, è il preludio di una spazialità interna raffinata, delimitata da mura possenti e da volte a crociera percorse da un sottile ricamo di costoloni. La lunga storia della chiesa inizia alla fine del XII secolo per proseguire fino all’apice del momento gotico, che ne determina l’aspetto accostabile a quello di una fortezza. I tre portali archiacuti della facciata si aprono su un’articolata struttura interna, che racconta una storia architettonica complessa. Pilastri a fascio alternati a colonne sono coronati da eleganti capitelli fogliati, in cui l’elemento vegetale assume forme intensamente naturalistiche. Sembrano quasi dei calici, pronti ad accogliere il nettare ambrato per cui la Tuscia è famosa: l’Est! Est! Est!, un vino talmente buono da meritare di essere segnalato con la parola “est” ripetuta per ben tre volte! Consistente e secco, la sua fama dura fin dal 1100 quando Martino, coppiere di un porporato diretto a Roma, nel precederlo doveva segnalargli i posti in cui era possibile bere del buon vino, scrivendo sul muro la parola “est”. Il resto è storia, una storia leggendaria e pittoresca che viene rinverdita ogni anno con una particolare cerimonia. Il cardinale volle infatti essere sepolto proprio a Montefiascone, a patto che la sua tomba fosse annaffiata ogni anno con una botte di Est! Est! Est!

Marechiaro a Posillipo
Una vera concentrazione di poesia, bellezza, magia, sapori e odori.
Pausilypon, letteralmente: “luogo che dà tregua dagli affanni”. Un borgo pittoresco cresciuto di fronte al golfo di Napoli e alla sagoma del Vesuvio. “Quanno spónta la luna a Marechiaro, pure li pisce nce fanno a ll'ammore... Scétate, Carulí, ca ll'aria è doce...!”, così le parole di Salvatore Di Giacomo, nei versi di A Marechiaro, raccontano la magia di un posto veramente unico, accompagnato dalla tradizione della “finestrella”, ’a fenestella, che ha contribuito a rendere famoso il borgo di Posillipo. Si racconta che il poeta napoletano ebbe l’ispirazione per il celebre componimento dopo aver visto una piccola finestra con un garofano sul davanzale, a Marechiaro, da cui il titolo della canzone. Il componimento fu poi musicato da Francesco Paolo Tosti e divenne un vero e proprio inno partenopeo, famoso in tutto il mondo. Tutt'oggi la finestra esiste e c'è sempre un garofano fresco sul davanzale, testimone colorato e silenzioso della convivialità offerta dai ristoranti sul porticciolo, fra le case dei pescatori, la piccola spiaggia e l’azzurro del mare. Contraltare gioioso e dorato di questo impareggiabile scenario non può essere che la biancolella, un vino profumato di mandorla prodotto da un vitigno di Ischia, dove la tradizione vuole che sia stato introdotto dagli abitanti dell’antica Eubea.